西南政法大学是新中国最早建立的高等政法学府，改革开放后国务院确定的全国首批重点大学，教育部和重庆市人民政府共建高校，国家首批卓越法律人才教育培养基地，来华留学生中国政府奖学金委托培养院校，中西部高校基础能力建设工程高校。学校现设有15个学院，有11个国家级一流本科专业，法学、新闻传播学、国家安全学3个一级学科博士学位授权点。在教育部第四轮学科评估中，法学一级学科入围A级学科。

2018年起，西南政法大学建设了“大数据与智慧司法”新型二级学院，组建了“人工智能法学院”，推进了“法治科技园”建设，强化了对传统公安学科、法学学科的智慧赋能，打造了“智慧警务”“智慧物证”“智能语音”等特色研究方向。2022年，西南政法大学“智慧司法教育部工程研究中心”获批培育建设。